热风炉工作原理大致可分为蓄热式和换热式。

　　蓄热式：按热风炉内部的蓄热器分为球式热风炉和格子砖热风炉。按燃烧方式可分为顶燃式、内燃式、外燃式等。如何提高风温是业内人士长期研究的方向。常见的方法是掺烧高热煤气，或增加热风炉格子砖的换热面积，或改变格子砖的材质和密度，或改变蓄热体的形状，用各种方法预热煤气和助燃空气。

　　优点：换热温度高，热能利用率高。

　　缺点：体积大，占地面积大，热风温度不稳定，切换机构多，容易出问题，蓄热室使用寿命短，维护成本高，购置成本极高。


　　热交换：主要采用耐高温热交换器作为核心部件，这种部件不能使用。金属换热器只能采用耐高温的陶瓷换热器。燃料气体在燃烧室中充分燃烧。燃烧后的热空气经过热交换器，热量交换成新鲜的冷空气，使新鲜空气的温度达到1000度以上。

　　优点：换热温度高，热量利用率高，体积小，热风温度稳定，无切换机构，使用寿命长，维护费用高，购买成本低。

　　缺点：换热温度没有蓄热式高，蓄热式出现较晚，应用不广泛。